Eindrucksvoll und spannend: die Panamakanal-Kreuzfahrt
Das ergibt eine ideale Kombination, an die Sie sich bestimmt lange noch gern zurückerinnern werden. Besonders beeindruckend ist die Vielzahl verschiedenster Schiffe, die Ihnen auf der Kreuzfahrt durch den Panamakanal in Gegenrichtung begegnen. Auch die Fahrt unter der „Brücke der Amerikas“ hindurch, die den Kanal überspannt, ist ein ganz besonderer Moment auf Ihrer Reise. Der Panamakanal ist ein technisches Wunderwerk, das auf 82 km Länge in Panama, an der schmalsten Stelle Mittelamerikas, den Atlantik und den Pazifik verbindet.
Mit Hilfe von drei Schleusenanlagen werden die Passagier- und Frachtschiffe zunächst auf die Höhe des in 26 Meter über dem Meeresspiegel aufgestauten Gatunsees gehoben, um anschließend zurück auf Meereshöhe gesenkt zu werden. Bis zum 31.12.1999 hatte die USA die Hoheit über den Panamakanal und die ihn umgebene Zone, weil sie seinen Bau in den Jahren 1904 bis 1914 finanzierte. Seit 2000 profitiert der Staat Panama direkt von den Gebühren, die die jährlich etwa 14.300 Schiffe für die Durchquerung des Kanals zahlen.
Durchquerung des vergrößerten Panamakanals
Ursprünglich durften Schiffe, die den Panamakanal durqueren, eine bestimmte Größe nicht überschreiten. Man nannte diese Größenangabe „Panamax Klasse”. Zu dieser Klasse gehören z. B. die Kreuzfahrtschiffe Norwegian Sun, Norwegian Pearl, Norwegian Jewel und Norwegian Gem der Reederei Norwegian Cruise Line. Aber die Arbeiten für eine Vergrößerung des Panamakanals liefen seit 2007 unter Hochdruck, um auch den neuen, riesigen Fracht- und Kreuzfahrtschiffen die Durchfahrt zwischen Atlantischem und Pazifischem Ozean zu ermöglichen. 2016 wurde die neue Strecke eröffnet.
Der Panamakanal ist jedoch nicht die einzige Attraktion einer Reise in diese Region. Erleben Sie die Boomtown Panama-City, die seit vielen Jahren internationaler Zuwanderungsmagnet ist. Sie ist ein wichtiges Banken- und Offshore-Zentrum, in dem sich bereits seit den 1970er Jahren zahlreiche internationale Banken angesiedelt haben. Einem weltweiten Finanzzentrum angemessen modern ist auch die atemberaubende Skyline aus u. a. 22 Wolkenkratzern mit über 200 Metern Höhe. Moderne Architektur einerseits, Gebäude aus der Kolonialzeit und auf der Straße angebotene Waren und Bougainvilleas in allen leuchtenden Farben andererseits: Panama zeugt von starken Gegensätzen, die sich in alle gesellschaftlichen und kulturellen Bereiche erstrecken. Freuen Sie sich auf die Einkaufsbummel in den großen Einkaufszentren und -straßen wie der Avenida central. Die Überreste der ursprünglichen Stadtgründung aus dem frühen 16. Jahrhundert durch die Spanier sind als „Ruinenstadt“ Panamá la Vieja erhalten und zählen seit 2003 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Panama bietet auch abseits des Kanals und der Hauptstadt reizvolle Regionen, wie an der nördlichen, karibischen Küste und auf der Inselgruppe Bocas del Toro mit einem großen Nationalpark und herrlichen weißen Stränden nahe der Grenze zu Costa Rica.
Fahrt durch den Panamakanal: Einmal quer durch einen Kontinent
Weiße Strände sind auch die passenden Stichwörter für Kreuzfahrten an der Mexikanischen Riviera. Puerto Vallarta, Cabo San Lucas und Mazatlán sind beliebte Anlaufhäfen für Kreuzfahrten. Aus gutem Grund sind diese traumhaften Orte schon Mitte des 20. Jahrhunderts von Hollywood-Stars als Lieblingsferiendomizile entdeckt worden. Auf der mexikanischen Halbinsel Baja California wurde ein großes Naturschutzgebiet geschaffen, das die ursprüngliche pazifische Küstenregion mit ihrer einmaligen Pflanzen- und Tierwelt erhält.
Freuen Sie sich auf weite Strände und herrliche Blicke über den wogenden Pazifischen Ozean. Flanieren Sie durch die gepflasterten Innenstadtgassen der malerischen mexikanischen Altstädte mit den typischen rotgedeckten Dächern und den schmiedeeisernen Balkonen. Genießen Sie aber auch das pulsierende moderne Leben an den Strandboulevards der Ferienorte. Ein Highlight vieler Mexiko-Kreuzfahrten sind Landausflüge zu den beeindruckenden Schauplätzen der Azteken-Kultur. Auch diese großartige Gelegenheit sollten Sie nicht verpassen.
